Acúfenos

Los acúfenos o tinnitus son el ruido constante o que de forma intermitente, sentimos en el oído o incluso dentro de nuestra cabeza; un ruido que no proviene del exterior. Es un problema común que, en la actualidad, afecta entre un 15 y 20% de la población.

Qué son los acúfenos o tinnitus

Los acúfenos son ese ruido constante que siente un paciente y que no viene del exterior. Este ruido es bastante limitante a la hora, por ejemplo, de conciliar el sueño. El paciente que sufre de acúfenos no sabe qué es el silencio, siempre escucha un ruido de fondo que le hace imposible el estar en silencio, concentrarse o realizar determinades actividades de la vida cotidiana.

Estos pacientes, incluso, tienen que dormir con una radio encendida para conseguir solapar ese ruido. Al afectar a la vida cotidiana y al descanso, los pacientes se encuentran mucho más irritables y, por ende, los acúfenos acaban afectando su calidad de vida.

Existen más de 20 tipos de acúfenos, aunque los podemos distinguir entre el tipo de ruido que producen:

Pitido. Es un pitido muy fino y constante que puede llegar a tener unos decibelios muy altos. Este tipo de ruido se produce cuando se produce un atrapamiento o irritación de un nervio. Por ejemplo, cuando el nervio vestibular, en el oído interno, queda atrapado en las suturas de los huesos del cráneo.

Zumbido. Es un zumbido constante que, a veces, puede darse en forma de pulso. Muchos pacientes lo describen como el sonido del motor de un vehículo arrancado. Este tipo de ruido se produce cuando es algún vaso sanguíneo el que queda atrapado o irritado. Es muy común el atrapamiento de la arteria carótida externa o cervical.

Causas de los acúfenos

A pesar de lo que se pueda llegar a creer, los acúfenos pueden aparecer de repente y pueden llegar a ser tan altos que pueden provocar sorderas. Actualmente, no se conocen las causas de la molestia, aunque sí que se conocen algunos factores que pueden facilitar su aparición:

• Hipoacusia (pérdida de audición).
• Infecciones de oído u obstrucción del conducto auditivo, por acumulación de cera, líquido o suciedad.
• Exposición a ruidos fuertes.
• Algunos fármacos.
• Traumatismos craneoencefálicos.
• Tumores del nervio vestibular o cerebrales que afecten a la región temporal.
• Trastornos de la articulación temporomandibular.
• Malas posturas mantenidas en el tiempo.
• Estrés.
• Bruxismo.
• Problemas emocionales.
• Otros síndromes que afectan la salud del oído, como el Síndrome de Meniérè.
• Disfunción de la trompa de Eustaquio.
• Otras afecciones crónicas, tales como la diabetes, tiroides, migrañas, anemia, lupus…

Un paciente con acúfenos siente mucho más que un ruido constante en el oído. Tener tinnitus puede implicar sentir fatiga, estrés, problemas de sueño, dificultad para concentrarse, problemas de memoria, depresión, ansiedad, irritabilidad, dolores de cabeza, problemas laborales, etc.

Los acúfenos están muy ligados a los problemas de estrés y ansiedad. El oído se encuentra en el hueso temporal, una zona en la que se insertan muchos músculos y nervios. Cuando estamos tensos o atravesando épocas de estrés, esos músculos y nervios se hiperestimulan, provocando que el temporal llegue a rotarse y provoque una irritación que puede desembocar en los temidos acúfenos.

Cuando un paciente sufre ansiedad, tiende a tensar la musculatura de la boca y la mandíbula, pudiendo provocar la aparición de acúfenos.